Una delegación europea que visitaba a agricultores palestinos durante la cosecha de aceitunas fue atacada en Taybeh. El alcalde francés Bernard Baudoux, de 78 años, denunció haber sido golpeado, mientras que Bélgica confirmó daños a uno de sus vehículos.
Colonos israelíes atacaron el sábado 17 de octubre a una delegación de diplomáticos europeos en la localidad palestina de Taybeh, en la Cisjordania ocupada, en medio de una escalada de violencia contra agricultores palestinos durante la temporada de cosecha de aceitunas, según informó Al Jazeera.
Entre los afectados se encontraban diplomáticos franceses, belgas y polacos, además de representantes católicos y el alcalde francés Bernard Baudoux, de 78 años. El ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica, Maxime Prévot, confirmó que un alcalde francés había sido agredido y que un vehículo belga resultó dañado.
La delegación visitaba a recolectores de aceitunas palestinos cuando fue interceptada por los atacantes. Según los testimonios recogidos por medios internacionales y citados por Al Jazeera, los colonos rodearon los vehículos, lanzaron piedras y destrozaron ventanas.
Baudoux declaró a la agencia AFP que varios hombres descendieron de automóviles y comenzaron a insultar a Francia. El alcalde afirmó que lo derribaron y golpearon con barras de hierro. Con ayuda de un sacerdote que lo acompañaba, logró levantarse y abandonar el lugar. Sus lesiones no serían de gravedad.
La visita a Taybeh, una localidad palestina de mayoría cristiana, tenía como objetivo establecer un acuerdo de cooperación entre esa comunidad y la ciudad francesa de Aulnoye-Aymeries, que Baudoux dirige.
Bélgica y Francia exigen responsabilidades
El ataque provocó reacciones de condena en Europa. Prévot denunció la agresión y vinculó el episodio con la expansión de los asentamientos israelíes en territorio palestino. Además, anunció que impulsaría nuevas sanciones en el ámbito de la Unión Europea.
El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, instó a Israel a detener a los colonos responsables y llevarlos ante la justicia. También pidió poner fin a la violencia contra la población civil, recordando las obligaciones de Israel conforme al derecho internacional.
El Ejército israelí condenó el ataque y afirmó que había iniciado una investigación. Sin embargo, señaló que la visita consular no había sido coordinada previamente con las Fuerzas de Defensa de Israel y que no había soldados presentes en el lugar cuando ocurrió el incidente.
Por su parte, la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu sostuvo que los hechos debían esclarecerse y denunció lo que describió como una campaña destinada a desacreditar a Israel y a los habitantes judíos de Judea y Samaria, denominación israelí para Cisjordania.
La policía israelí también informó que investigaba el incidente y que se había puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores para identificar a las personas atacadas.
Seis palestinos heridos en un ataque en Masafer Yatta
La agresión contra la delegación europea se produjo mientras se registraban nuevos episodios de violencia contra comunidades palestinas en distintas zonas de Cisjordania.
Según la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina, seis personas resultaron heridas en un ataque de colonos contra residentes de la aldea de Ma’in, en la zona de Masafer Yatta, al sur de Hebrón. Entre los heridos había cuatro mujeres y un niño.
En Deir Ammar, al oeste de Ramala, las fuerzas israelíes abrieron fuego contra agricultores que recolectaban aceitunas, obligándolos a abandonar sus tierras, según informó la agencia palestina Wafa. En esa misma zona, dos palestinos resultaron heridos por disparos atribuidos a colonos.
En Kafr Malek, al noreste de Ramala, el alcalde Najeh Rustum denunció que colonos atacaron una granja y mataron a unas 20 ovejas.
También se reportaron daños a olivos en la llanura de Beit Furik, al este de Nablus, y ataques contra agricultores en Deir Jarir, donde, según los testimonios recogidos por Al Jazeera, colonos dispararon munición real para impedir que los trabajadores completaran la cosecha.
En otras localidades, entre ellas Burqa y zonas cercanas a Salfit, agricultores denunciaron que colonos y fuerzas israelíes les impidieron acceder a sus tierras.