Promediando el segundo tiempo, Costa de Marfil le seguía ganando a Alemania. De concretar la victoria, los africanos tenían la opción de ganar la zona y los germanos quedaban expuestos a jugar contra otro «candidato» ya en 16avos de final. Nagelsmann, el DT teutón, tenía que resolver: ¿Beier, Woltemade, Undav? Eligió a Deniz, punta del Stuttgart, y acertó. A los 68′ puso el empate y en tiempo extra, con el rival defendiendo muy atrás y sin reconversión en ataque, apuntó el 2-1. Triunfo y boleto a la ronda de 32, dejando atrás -por ahora- las dudas por la salida de Schlotterbeck (luego del descanso lo reemplazó Rudiger) y los problemas que generó Diomande en los primeros 45′.
Alemania, que ya ganó su sector, cerrará la campaña en primera ronda frente a Ecuador. Los de Beccacece defraudaron: 0-0 vs Curazao. Hasta acá no anotaron, la opción de avanzar está muy difícil.
¿Brasil? El 3-0 sobre Haití entraba en todas las apuestas. Un marcador incluso corto para lo que se exige a los pentacampeones, más aún ante un rival de tercer orden. Raphinha fue reemplazado y se habla de una lesión muscular. Neymar todavía no está disponible, pero el triunfo le da margen a Ancelotti. Con todo, hablar de certezas sería excesivo: no podía fallar contra este adversario, simplemente cumplió y Escocia (que cayó con Marruecos 0-1 sin meter un tiro al arco) parece el contrincante perfecto para respaldar la mejoría. Esto, subrayando que los duelos de verdad vendrán de octavos en adelante.
Sin olvidar el 5-1 de Países Bajos sobre Suecia (con los tulipanes ganando 2-0 a los 16′ y 4-0 antes de los 10′ del complemento), la atención del domingo estará en los cruces España-Arabia Saudita y Uruguay-Cabo Verde. Los cuatro equipos están con un punto. Nadie quiere ser segundo de ese grupo (H) pues, si Argentina -que juega el lunes con Austria- gana su serie, ése será el rival en la próxima etapa.