El mayor candidato a quedarse con el Mundial goleó a Suecia sin pasar riesgos. Desde el inicio y más allá del orden y el compromiso de los escandinavos para incomodar a su linajudo rival y sostener el empate, estaba claro que la apertura sería cuestión de tiempo. Contra los cambios posicionales y el vértigo de Dembélé, Barcola, Olise y Mbappé hay poco por hacer. Los palos y el meta Zetterstrom postergaron el festejo galo hasta donde fue posible.
Un gol de Kylian al límite del primer lapso abrió el camino. Algún arresto tuvo Suecia, pero la historia estaba escrita: Barcola puso el segundo iniciado el complemento y Mbappé completó su doblete, enteró 6 en esta Copa y está a uno de Messi como máximo anotador del evento (18 vs 19 de Lio). Francia es una fuerza voraz, compacta, con recambio en todas las líneas, un circuito que genera fútbol de manera permanente, sin dogmas y alta creatividad. Francia compite y se impone. La sensación es nítida tras este triunfo y también en los anteriores, con una contundencia insostenible para sus adversarios.
A media tarde, Noruega y Costa de Marfil parecían encaminarse a otra definición por penales. Nusa y Diallo mantenían la pizarra igualada, pero Haaland -discontinuo, incluso opaco esta vez- aprovechó una pelota en las postrimerías para sellar la victoria.
Los vikingos ganaron cuando parecía que, con un segundo aire, Los Elefantes se los llevaban por delante. El triunfo los empareja con Brasil (domingo, Nueva York). Es un pleito de incierto pronóstico por la referencia obligada que implican jugadores como el propio Erling, Sorloth y Odegaard y las dudas que dejó el equipo de Ancelotti tras el 2-1 sobre Japón. ¿México-Ecuador? Tras un prolongado retraso por una tormenta en la capital azteca, el local gana 2-0. Un derechazo furioso de Quiñones y otro de Raúl Jiménez tras yerros de la zaga rival avalan la supremacía del Tri. No creo que Ecuador remonte, apenas llegó una vez con peligro hasta el golero Rangel. El que pase irá contra el ganador del cruce Inglaterra-Congo.